De leukste tips voor Vang Vieng

Laat ik eerlijk zijn; Vang Vieng is niet mijn favoriete plek in Laos.. Maar voordat je direct stopt met lezen, het is wél een stop die ik zou aanraden tijdens je rondreis. Dit kleine stadje, wat ooit overvol zat met backpackers, voelt tegenwoordig een beetje aan als een vergaande glorie. De omgeving is daarentegen echt prachtig: karstbergen, groene rijstvelden en rivieren. Je kunt er o.a. hiken, ziplinen, klimmen, quads huren, kajakken én een luchtballon huren. Vang Vieng is daarmee een perfecte uitvalsbasis voor outdoorliefhebbers, en juist daarom zijn wij er zelf ook gestopt!

Bezienswaardigheden

• Een quad of buggy huren: Ik begin meteen met mijn favoriete activiteit, een buddy huren! Voor zo'n €40,- kan je een volle dag een buggy huren, en zelfstandig de omgeving van Vang Vieng ontdekken. De omgeving is echt prachtig! . Je rijdt over stoffige zandwegen langs rijstvelden, grotten en authentieke dorpjes. Onderweg kom je langs verschillende uitkijkpunten en bezienswaardigheden zoals de Blue Lagoons.

  Wijzelf vertrokken vroeg in de ochtend, om 9u zaten we al in de buggy. Achteraf waren wij daar erg blij mee, want later op de dag werd het erg druk op de weg. In de ochtend daarentegen waren we helemaal alleen op de weg, en dat maakte de ervaring nog 100x leuker.

  De buggy kan je het best huren bij Mr Kham. Een hele lieve man, die goed Engels spreekt en betrouwbare buggies verhuurd. Het wordt direct geregeld en binnen 10 min ben je vertrokken.

• Bezoek aan de Blue Lagoons: In de omgeving van Vang Vieng liggen verschillende Blue Lagoons, waar je kunt zwemmen in helderblauw water. De bekendste is Blue Lagoon 1, die ook het drukst bezocht wordt. Wil je iets meer rust? Dan zijn Blue Lagoon 2 of 3 betere opties. Vaak kun je er ook van touwen in het water slingeren, een drankje drinken of een grot in de buurt bezoeken. Met een buggy heb je de vrijheid om alle Blue Lagoons op 1 dag te bezoeken, maar er zijn ook opties om met een minibus gebracht en gehaald te worden, waardoor je de hele dag aan het water kan liggen.

  
  

• Beklim een uitzichtpunt: Rondom Vang Ving heb je meerdere uitzichtpunten. Pha Ngern en Nam Xay zijn de populairste viewpoints. Pha Ngern is een pittige, langere klim over rotsachtig terrein. Boven staat een oude motorfiets en heb je een rustig, indrukwekkend uitzicht over de vallei en het karstgebergte. Deze optie is iets minder toeristisch. Nam Xay is korter en iets steiler, maar populairder en drukker. Boven zie je een houten vliegtuig, een Pegasus en een motorfiets, en heb je ook een prachtig uitzicht. Beide zijn zeker een bezoekje waard.

• Zonsondergang kijken bij het Elephant Crossing Hotel: Een van de mooiste momenten van de dag beleef je bij het Elephant Crossing Hotel, een hotel midden in het centrum van Vang Vieng. Het hotel ligt aan de rivier en is een van de hoogste gebouwen in de stad. Vanaf het terras kijk je uit over de rivier en de bergen die langzaam rood kleuren bij zonsondergang., wat echt een prachtig uitzicht geeft. Ik denk dat dit wel in de top 5 mooiste zonsondergangen komt die ik ooit heb gezien. Kom wel op tijd, want de tafeltjes raken snel vol. Ik raad je aan om zo'n 45 minuten voor zonsondergang al boven te zijn. Ondanks dat het een restaurant is, betaal je wel €4,- toegang per persoon om op het dakterras te zitten. Maar dat is het zeker waard!

  
  
  

  

• Luchtballonvaart of paragliden: Zoals je hierboven al kan zien, heb je de mogelijkheid om in een luchtballon of met een paraglider door de lucht te vliegen. De tours hiervoor vertrekken elke dag met zonsopkomst en zonsondergang en bieden een prachtig uitzicht over het gebied. Wij zelf hebben dit overgeslagen omdat we dit voor 2 personen best wel prijzig vonden, maar mocht je het geld ervoor over hebben dan kan je deze tours overal in de stad boeken.

  
  

• Tuben of kajakken op de rivier: De Nam Song rivier stroomt dwars door Vang Vieng en daar maken veel kleine restaurants graag gebruik van. Het is mogelijk om te tuben (dobberen op een binnenband) of te kajakken over de rivier, waar je om de paar honderd meter restaurantjes aan het water tegen komt, waar je kan stoppen voor een drankje. Ook deze tours zijn te boeken bij de verschillende kleine tour kantoortjes door de stad heen. Let op, je wordt wel nat tijdens het tuben of kajakken, dus vergeet deze niet!

  
  
  

  

Slapen in Vang Vieng

In Vang Vieng vindt je een erg groot aanbod van hotels. Ik raad je aan wel even goed te zoeken en recensies te lezen, veel hotels zijn namelijk echt specifiek gericht op toeristen vanuit China. Ook staan er veel vervallen hotels in de stad. Maar als je goed je zoekt vind je parels, zoals Riverside Boutique Resort. Dit hotel is echter wel wat duurder, dus als je een goedkopere optie zoekt (en daarmee ook wel iets minder luxe) dan is Champaloa The Villa een goede optie.

Eten in Vang Vieng

Vang Vieng valt in vergelijking to andere steden van Laos tegen wat betreft restaurants. Veel restaurants richten zich vooral op toeristen, met menukaarten vol met Westerse gerechten. Verwacht er dus niet al teveel van. Toch zijn er twee restaurants waar ik echt zó weer terug zou gaan, zo ontzettend lekker!

• Bon 'Appetit

Midden in het centrum van Vang Vieng is een Fransman neergestreken, die ook de Franse keuken heeft meegenomen naar centraal Laos. Alles wat je normaliter in een restaurantje in Parijs kan krijgen, kan je nu ook bestellen in Vang Vieng! Ik heb er echt geen andere woorden voor, dat dat het eten er GEWELDIG is. Je kan er zelfs Franse kaasjes bestellen én ik vond er mijn lieveling speciaal biertje!

• Big MAMA's

Big Mama's is rij van straatkraampjes, gerund door lokale Laotiaanse vrouwen. De kraampjes staan bekend om de gigantische baguettes, die allemaal royaal belegd worden. Je kan er de hele dag terecht, lunch, diner of na wat drankjes. De sandwiches zijn ook erg budget. Voor slechts 2 euro heb je al een giga baguette!

Reizen van- en naar Vang Vieng

Vang Vieng is een klein stadje in centraal Laos, gelegen tussen Luang Prabang en de hoofdstad Vientiane. Door zijn centrale ligging, kom je er vanuit beide steden eenvoudig door middel van de trein of bus.

• Vang Vieng - Vientiane

  • Trein: De snelste én comfortabelste manier om tussen Vang Vieng en de hoofdstad Vientiane te reizen is met de hogesnelheidstrein. De treindienst bestaat pas sinds 2021 en is daarom ook super modern en comfortabel. De reis duurt ongeveer 1 uur en 15 minuten. Tickets kosten rond de €20,- per persoon, afhankelijk van de klasse. Let op: je moet je ticket van tevoren kopen, want de treinen zijn vaak volgeboekt.

  • Bus: Een goedkopere optie is de reguliere (mini)bus. Deze doet er een stuk langer over (8–11 uur, afhankelijk van de route en stops), maar is wel een stuk goedkoper dan een last-minute treinticket. Je betaalt ongeveer €10 per persoon. Houd wel rekening met veel bochten in de bergen, en hobbels in de weg geen aanrader als je snel wagenziek wordt!

    
    

• Vang Vieng - Luang Prabang

  • Trein: Ook tussen Vang Vieng en Luang Prabang rijdt de hogesnelheidstrein. Deze rit duurt ongeveer 1 uur en 40 minuten en kost zo'n €20,- per persoon. Tickets zijn ook op deze route populair, dus boek op tijd!

  • Minibus: Een alternatief is de minibus. Deze rit duurt zo'n 5 à 6 uur en gaat via prachtige bergwegen. Het uitzicht onderweg is indrukwekkend, maar de route is wel erg hobbelig, dus niet heel comfortable. Kosten liggen rond de €8,- per persoon.