2 weekse rondreis langs de Westkust van de VS

Amerika is natuurlijk veel te groot om in één reis alles te zien, maar deze route is een mooie start voor wie de iconische plekken langs de westkust wil ontdekken.

Tijdens deze twee weken bezoek je zowel bruisende steden als rustige kustplaatsjes, onderweg maak je namelijk stops in San Francisco, Santa Barbara, Los Angeles, Palm Springs en eindig je in het altijd energieke Las Vegas. Het is een route die de perfecte mix biedt van steden, strand en natuurlijk, en het is daarbij goed haalbaar in twee weken.

Stop 1: San Francisco

De reis begint in San Francisco, waar je met een rechtstreekse KLM-vlucht in zo’n 11 uur naartoe vliegt. De stad staat bekend om de Golden Gate Bridge, steile straten en een mix van historische en moderne wijken.

Met drie dagen heb je voldoende tijd om de belangrijkste plekken te zien. Start bij Fisherman’s Wharf en Pier 39, een leuke pier waar je zeeleeuwen op de kade kan zien liggen en heerlijk verse vis kunt eten. Daarnaast mag een bezoekje aan de Golden Gate Bridge natuurlijk niet ontbreken. En ja, hij is écht zo indrukwekkend als je denkt. Er zijn verschillende uitzichtpunten waar je de brug kan zien, maar heb je zin in meer actie, dan kan je ook fietsen huren om over de brug te fietsen.

Een andere activiteit die je in San Francisco niet mag overslaan is een bezoek aan Alcatraz, een voormalige gevangenis op een klein eiland net voor de kust van San Francisco. Boek van tevoren wel een ticket, want de tour is vaak uitverkocht. Ten slotte raad ik je voor een wat meer relaxte activiteit een wandeling door het Mission District, aan met kleurrijke muurschilderingen en veel betaalbare eettentjes.

Na je verblijf in San Francisco is het handig om een auto te huren om je rondreis voort te zetten. Zo ben je veel flexibeler dan met de trein en kun je onderweg stoppen waar je wilt. De mooiste route richting Santa Barbara is de Highway 1, een iconische kustweg zoals in de films, met spectaculaire uitzichten. Houd er wel rekening mee dat er vaak zeemist hangt, waardoor het zicht beperkt kan zijn en wat maakt dat de rit een stuk langer duurt. Wees in dat geval niet eigenwijs, en kies dan voor de meer landinwaarts gelegen US-101; een stuk veiliger én sneller.

Verblijf San Francisco: 3 dagen

Reistijd naar Santa Barbara: 7 - 8 uur via de Highway 1, of 6 uur via US - 101

Stop 2: Santa Barbara

Na de hectiek van San Francisco kom je in Santa Barbara terecht in een stad met witte huizen, rode daken en een boulevard vol palmbomen. Het is een stuk kleiner en overzichtelijker, waardoor je met twee dagen ruim genoeg tijd hebt om alles te zien. Santa Barbara staat bekend om de wijnregio eromheen: een leuke manier om dat te bezoeken is door middel van een fietstocht langs de verschillende wijnproeverijen in de stad. Je kunt zelf bij verschillende zaken een fiets huren, maar je kunt ook meedoen aan een georganiseerde wine & bike tour.

Daarnaast mag je de Funk Zone niet overslaan: een kleurrijke wijk vol wijnproeflokalen, street art en kleine galerieën. Perfect te combineren met een middag fietsen of gewoon om rond te slenteren.

Tot slot is de State Street, de hoofdstraat, ideaal om te winkelen, een terrasje te pakken en de sfeer van de stad mee te krijgen. Zeker leuk om een avondje te eten of op een middag doorheen te struinen.

Na deze ontspannen stop in Santa Barbara vervolg je de reis richting Los Angeles. Je rijdt hierbij automatisch langs Malibu, een kustplaats die beroemd is om zijn stranden en de surfers. Dit is een perfecte plek voor een korte pauze onderweg: loop even over de Malibu Pier, geniet van een koffie of lunch met uitzicht op zee en rijd daarna door naar de drukte van LA.

Verblijf Santa Barbara: 2 dagen

Reistijd naar Los Angeles: 2 uur.

Stop 3: Los Angeles

Los Angeles is mega groot, waardoor je in een paar dagen lang niet alles kunt zien. Tijdens een rondreis raad ik vier dagen aan; dat geeft genoeg tijd om de belangrijkste highlights te ontdekken. Begin bij het meest bekende gedeelte van de stad; Hollywood. Hier vindt je de Walk of Fame en het beroemde Hollywood-sign. Het Griffith Observatory is daarbij een must om te bezoeken. Hier heb je een voor een prachtig uitzicht over de stad en ben je een stuk dichter bij het Hollywood-sign

Een andere dag kan je een bezoek brengen aan de lange stranden van LA. Santa Monica en Venice Beach zijn ideaal om te fietsen langs de boulevard, over de pier te wandelen of gewoon te genieten bij een van de strandtentje.

Voor het zien van de luxe kant van LA, kan een dag uittrekken voor Beverly Hills en Rodeo Drive. Waar je de mogelijkheid hebt om dwars door de luxe woonwijken met gigantische huizen te lopen. Ten slotte kan je ook nog een studio tour boeken bij Warner Bros. of Universal Studios om een kijkje achter de schermen van Hollywood te krijgen.

Verblijf Los Angeles: 4 dagen

Reistijd naar Palm Springs: 2 uur.

Stop 4: Palm Springs

Na de drukte van Los Angeles is Palm Springs een fijne, rustige stop in de woestijn. Veel hotels hebben zwembaden, waardoor het de ideale plek is om even helemaal te ontspannen na de drukte van de stad. Twee dagen zijn ruim voldoende om de stad en omgeving te ontdekken. Je kan een dag doorbrengen in het centrum van de stad, waar je veel mid-century modern architectuur ziet. Palm Springs staat namelijk bekend om zijn stijlvolle retro-hotels, winkels en huizen uit de jaren ’50 en ’60.

Voor wie wat actiefs wil doen, is de Palm Springs Aerial Tramway een aanrader. Deze kabelbaan brengt je in ongeveer 10 minuten naar een koel berggebied met wandelpaden en prachtige uitzichten over de woestijn. Hier kan je een flink stuk hiken, en lijkt het alsof je je meteen in een hele andere wereld bevind dan het warme Palm Springs.

Verblijf Palm Springs: 2 dagen

Reistijd naar Las Vegas: 2 uur.

Stop 5: Las Vegas

De roadtrip eindigt in Las Vegas. De stad die natuurlijk staat bekend om de Strip, waar je gigantische hotels en lichtshows vindt. Écht een wereld apart!

Drie dagen geven je ruim genoeg de tijd om verschillende kanten van de stad te zien. Wandel langs de Bellagio-fonteinen, bekijk de verschillende hotels (Venetië, Parijs, New York) en plan een avond voor een show zoals Cirque du Soleil. Voor wie wil, kan je op elk moment ook plaatsnemen in een van de vele casino's, waar naast gokken ook genoeg ander entertainment te zien is.

Naast de Strip mag je Old Las Vegas niet overslaan, ook wel Fremont Street genoemd. Dit is de historische kern van de stad, met klassieke neonlichten, vintage casino’s; een geheel andere sfeer dan de Strip, beetje maffia achtig. Hier vind je live muziek, straatartiesten en het beroemde canopy-lichtshow, dat elke avond druk wordt bezocht. Aanrader om zeker een avondje door te brengen!

Na je bezoek aan Las Vegas is het tijd om de auto in te leveren bij het vliegveld en terug te vliegen richting Nederland!

Verblijf Las Vegas: 3 dagen

Reistijd naar Nederland: 12 uur vliegen