De 5 leukste bezienswaardigheden in Sofia

De hoofdstad van Bulgarije, Sofia, is voor veel Nederlanders niet direct de eerste stad waar je aan denkt wanneer je een stedentrip gaat boeken. Toch is een zeker de moeite waard om je eens te verdiepen in deze stad, zeker wanneer je net even wat anders wilt dan de standaard stedentrips. De hoofdstad van Bulgarije ligt in het westen van het land, aan de voet van Vitosha Mountain. Met ongeveer 1,3 miljoen inwoners is het de grootste stad van Bulgarije. De stad is een mix van historische gebouwen, hippe wijken, restaurants, cafés en musea, en is bovendien een goed startpunt voor uitstapjes naar de bergen of andere steden in het land.

In deze post de 5 leukste bezienswaardigheden voor een bezoekje aan Sofia!

1. Historische kerken van Sofia

Wanneer je Sofia op Google intypt, zie je direct de foto's van de beroemde Alexander Nevsky-kathedraal. Dit is dan ook misschien wel het bekendste gebouw uit de stad, en niet voor niets! Het is een prachtig gebouw. De kathedraal is ook vanbinnen te bezoeken, helemaal gratis. Als je geluk hebt, is er ook een mis bezig, vooral op zondag heb je daar de meeste kans op. Het plein rondom de kathedraal is ook gezellig, met kraampjes waar ze van alles en nog wat verkopen.

Een veel kleinere, maar minstens zo mooie kerk is de Church of St. Nicholas the Wonderworker, ook wel de Russische Kerk genoemd. Het is een kerk met groene en gouden koepels, en prachtige torentjes. Onder de kerk vind je een crypte die door veel locals bezocht wordt voor een gebed. Ook deze kerk is gratis te bezoeken, en ligt op slechts een paar minuten lopen vanaf de Alexander Nevsky-kathedraal.

2. Vitosha Boulevard

Vitosha Boulevard is de bekendste straat van Sofia en loopt precies in de richting van Vitosha Mountain, waardoor je vanaf de boulevard een prachtig uitzicht hebt op de bergen. De straat zelf is breed en levendig, met cafés, restaurants en winkels aan beide kanten. Overdag zie je locals en toeristen over de boulevard wandelen, een koffietje halen of even op een terras neerploffen. Ook in de avond is het een levendige plek. Veel restaurants, barretjes en club bevinden zich aan of rondom de boulevard, dus een goede plek om je avond te starten!

Vitosha Boulevard

3. Vitosha Mountain

De Vitosha Mountain ligt net buiten Sofia en met de bus of taxi ben je binnen 20 minuten aan de voet van de berg. De berg is het hele jaar door populair: in de zomer kun je er wandelen door bossen, en in de winter verandert Vitosha in een klein maar gezellig skigebied. Vanuit de stad vertrekken gondels en skiliften richting verschillende punten op de berg, waardoor je snel boven bent en kunt genieten van het uitzicht. Een goed startpunt van je bezoek is de Alekohut, bovenop de berg. Vanuit hier starten wandelpaden in de zomer, en skipistes in de winter. De frisse berglucht en het uitzicht over Sofia, maakt Vitosha een perfecte dagtrip!

Let op, de gondels en skiliften zijn niet het hele jaar open, dus check dat van tevoren even! Anders kan je ook een taxi of de bus naar boven pakken.

4. Serdika-ruïnes

Een van de meest bijzondere plekken in Sofia zijn de Serdika-ruïnes, de overblijfselen een oude Romeinse stad; Serdica. Deze ruïnes zijn pas recentelijk ontdekt, tijdens het graven van de metrolijn in 2010. Hierdoor zijn de ruïnes midden in het stadscentrum te vinden, en een deel is nu zichtbaar in het metrostation Serdika. Je kan er dus gewoon doorheen lopen wanneer je de metro pakt, helemaal gratis. Wil je meer zien, dan kan je voor een klein bedrag ook de gehele ruïnes bezoeken.

5. Street-art wandeling

Sofia heeft ook een alternatieve kant die je niet mag missen. In de wijken Kapana, Oborishte en enkele straten in Lozenets vind je veel kleurrijke muurschilderingen, graffiti en kleine ateliers. Door door deze wijken te lopen, zie je een hele andere kant van Sofia. Je kan hier rondlopen met je camera en prachtige foto's maken van de straten. Zeker een aanrader als je van moderne kunst en fotografie houdt! Ook vind je in deze wijken super leuke koffietentjes en heerlijke brunch tentjes.

Extra tip: de kerstmarkt van Sofia

Bezoek je Sofia in december? Dan heb je geluk! Er zijn namelijk twee leuke kerstmarkten in de stad. Het Sofia Christmas Fest is de grootste en vindt plaats bij het National Palace of Culture (NDK), midden in de stad. Er zijn veel met kraampjes met eten, glühwein en handgemaakte cadeaus. Daarnaast is er live muziek, een ijsbaan en allerlei activiteiten voor kinderen, waardoor je je er echt makkelijke een hele middag kan vermaken.

Daarnaast is er de German Christmas Market, in de City Garden op het Alexander Battenberg-plein. Deze markt is de oudste kerstmarkt van Sofia, en is helemaal geïnspireerd op de Duitse kerstmarkten, inclusief houten chalets!